El EPOC es una enfermedad muy difundida en el Mundo (hoy está en el 5to. lugar de enfermedades que producen mayores causas de muerte y se cree que para el 2020 ocupará el tercer lugar según datos de la Organización Mundial de la Salud). Algunos datos para conocer algo más de esta enfermedad:
- Se la considera una enfermedad y no un síndrome que es cuando va unida a alteraciones en otros órganos además de los pulmones.
- La EPOC mata 2,5 millones de personal al año (similar al HIV/Sida).
- Se la relaciona directamente con el tabaco, pero se ha comprobado que son múltiples las causas que desencadena la enfermedad en distintas etapas de la vida.
- De un estudio realizado a 9425 personas adultas (desde los 40 años) de 12 países del planeta surge que la incidencia dela EPOC es de una media del 10 % (11,8 varones y 8,5 % mujeres).
- La frecuencia de la enfermedad va en aumento a medida que aumenta la edad (a los 70 años la incidencia oscila entre un 19 % y un 47 % en hombres y entre el 6% y el 33 % en mujeres. Los números de referencia cambia de acuerdo a la región del globo que se analiza (por ejemplo en Ciudad del Cabo – Sudáfrica los índices son superiores por altas tasas de tubercolisis que azota a la región), en el orden general la diferencia entre hombres y mujeres se debe a que la adicción al tabaco es mas común en hombres.
- Se presenta la curiosidad que el 15 % de los casos corresponden a personas que no han fumado o consumido tabaco donde es necesario dar importancia a otros factores de riesgo como la exposición en ambientes con un aire pobre en calidad (caso de algunas viviendas mal ventiladas).
Los interesados en ampliar este tema pueden dirigirse a la revista especializada “The Lancet” que presenta los últimos estudios sobre esta enfermedad pulmonar obstructiva crónica. En el trabajo también interviene la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon (EEUU).
Es una enfermedad que no tiene un tratamiento curativo hasta el momento, pero los diagnósticos y tratamientos acertados con los fármacos dan alivio a los síntomas y mejoran la calidad de vida de los pacientes.
Muchos profesionales consideran tratar a esta enfermedad como un síndrome, que denominan: “síndrome inflamatorio sistémico crónico”, donde actúan 6 elementos (edad superior a 40 años – fumar más de 10 paquetes de cigarrillos al año – función pulmonar anormal – síntomas compatibles con EPOC – insuficiencia cardiaca crónica – síndrome metabólico y aumento de los niveles de la proteína C reactiva).
Vía: elmundo.es